[의정부=황규진 기자] 경기도 의정부시(시장 김동근)는 관내에서 발생하는 생활폐기물을 안정적으로 처리하기 위해 ‘자원회수시설(소각장)’을 운영하고 있다.

장암동 소재 의정부시 자원회수시설은 2001년 11월 첫 가동 이후 내구연한 15년을 초과해 23년째 가동 중이다. 노후로 인한 시설 부식 및 고장 등 가동을 중단할 우려가 있는바 민선 8기에 들어 시설물 유지관리와 운영에 더욱 세심한 관심을 기울이고 있다.

□ 생활폐기물을 에너지원으로 사용하는 친환경 에너지시설

자원회수시설은 생활폐기물을 에너지원으로 사용한다. 소각 시 발생하는 증기로 온수를 공급하고 전력을 생산해 연간 약 17억 원의 운영 수익을 거두고 있다. 화석연료 사용을 대체해 에너지를 생산함으로써 온실가스 배출을 줄이는 친환경 에너지시설이다.

시는 자원회수시설을 통한 전기 및 열에너지 생산으로 연간 도시가스(LNG) 사용량을 1만1천756톤 절감했고 온실가스 배출량을 3만1천090tCO₂-eq(이산화탄소 환산톤-메탄, 아산화질소, 불소가스 등의 온실가스를 이산화탄소로 환산한 배출량 단위) 감축했다. 이는 소나무 22만 그루를 심은 것과 동일한 효과다.

□ 배출 오염물질은 저감장치로 안전하게 처리

자원회수시설은 생활폐기물 소각 중 발생하는 환경오염물질 배출로 대기가 오염되고, 그로 인해 건강에 악영향을 미친다는 인식이 있다. 그러나 자원회수시설에서 배출되는 오염물질은 시설 내 체계적인 오염저감장치를 통해 안전하게 처리되며 인체에 피해가 없는 극소량만 배출되고 있다.

시는 자원회수시설 주변영향지역을 대상으로 3년 주기로 1년간 대기질, 수질, 소음, 진동, 악취에 대해 환경상영향조사를 시행하고 있다. 작년 5월부터 올해 2월까지 진행한 2023년 환경상영향조사에서도 모든 항목이 환경기준 및 배출허용기준을 충족하는 결과가 나왔다.

이로써 소각시설 운영으로 인한 주변지역에 미치는 환경 영향은 미미하며, 주변지역에 대한 지속적인 환경관리 및 시설 가동에 대한 적정성을 유지하고 있는 것으로 또 한번 확인됐다.

□ 철저한 대기오염물질 관리로 안정성 유지

시는 굴뚝원격감시 시스템인 ‘CLEAN SYS’를 통해 사업장 굴뚝에서의 환경오염배출농도를 상시 측정하고 온라인으로 전송, 오염물질 배출 상황을 24시간 자원회수시설 전광판에 표시하고 있다.

시민들은 전광판을 통해 먼지, 질소산화물, 황산화물, 일산화탄소, 염화수소 등 대기오염물질이 법적 기준보다 현저히 낮은 농도로 배출되고 있음을 알 수 있다.

특히, 다이옥신 배출은 1년에 2회 이상 공인된 기관에서 정밀 측정해 결과를 시 홈페이지에 공개하고 있다. 2월 16일 실시한 상반기 다이옥신 측정 결과 1호기, 2호기 모두 0.000ng-TEQ/S㎥로 측정돼 배출허용 기준치인 0.1ng-TEQ/S㎥를 현저히 밑도는 것으로 확인됐다.

□ 지속적인 안전관리로 예산 절약까지

시는 자원회수시설의 안정적인 관리 및 운영을 위해 연 2회 상하반기 정기보수를 실시하고 있다. 이를 통해 노후화된 시설의 고장 요소를 미연에 방지하며 운영의 효율성을 높이고 안정적인 생활폐기물 처리를 하고 있다.

그 결과, 시는 3월 환경부로부터 ‘2023년 에너지회수효율 72% 인증서’를 받았다. 에너지회수효율은 폐기물이 갖고 있는 총 잠재 에너지 중 소각로 내 폐기물을 소각하는 과정에서 발생한 열에너지가 증기, 온수, 전기 등의 에너지로 전환 및 회수돼 유효하게 사용되는 에너지의 비율을 의미한다. 시는 이번 인증 획득으로 소각 폐기물에 대한 폐기물처분부담금 60%를 감면받아 예산을 절약했다.

김동근 시장은 “자원회수시설은 생활폐기물을 에너지원으로 사용함으로써 열에너지 및 전력을 생산하고 온실가스 배출량을 감소시키는 친환경 에너지시설”이라며, “앞으로도 시민들이 안심하고 생활할 수 있도록 자원회수시설을 안전하고 안정적으로 관리‧운영하겠다”고 말했다.