[경기도=황규진기자] 경기도는 동두천시가 제출한 ‘북부권역 반려동물 테마파크 조성 기본계획’을 도민 여론조사와 전문가 의견 수렴을 거쳐 지난 2월 19일 승인했다.

테마파크는 동두천시 상봉암동 산18번지 일대 약 82,700㎡ 면적에 지상 2개동, 놀이터 등 다양한 공간으로 꾸며지며 2027년까지 공사를 완료할 예정이다. 사업비는 총 250억 원으로, 도비와 시비를 포함한 예산이 투입된다. 2025년 10월에 도시 관리계획 변경고시를 거쳐 2026년 본사업을 시작해 2027년 12월 완공을 목표로 추진된다. 동두천시는 이 계획을 바탕으로 개발을 진행한다.

테마파크는 반려동물과 함께하는 여가복지를 중점적으로 반영해, 가족과 반려동물이 자연 속에서 여유와 자유를 만끽하며 교감할 수 있는 공간으로 개발된다. 소요산 자락에 자리한 이 테마파크는 '놀이숲', '문화숲', '캠핑숲', '산책숲', '물의숲', '만남의숲', '추억의숲' 등 7개의 숲을 테마로 하여 다채로운 공간을 제공한다.

반려동물과 가족이 함께 사계절 변화하는 정원을 즐길 수 있는 교감공간과 캠핑장 등 자연요소와 다채로운 프로그램으로 여가 몰입을 위한 쾌적한 체류형 관광을 즐길 수 있다는 것이 북부권역 반려동물 테마파크의 장점이다.

핵심 공간은 도민의 여론조사시 가장 관심 가진 산책숲, 캠핑숲이 조성되어 자연 속 산책 및 체험행사, 교육프로그램이 가능하다. 이 밖에도, 반려동물 문화센터, 놀이터, 공연장, 물놀이장 등으로 구성된다.

반려동물 테마파크는 'Slow Outings(느린 외출)'과 'Free Outings(자유로운 외출)'라는 두 가지 특화된 방안을 통해, 반려동물과 반려인 모두가 편안하게 이용할 수 있는 환경을 제공한다. '느린 외출' 프로그램은 반려동물이 자연을 천천히 즐길 수 있도록 돕고, '자유로운 외출' 프로그램은 반려동물의 시각을 고려한 공간 설계로 불편한 자극을 최소화한다. 또한, 다양한 시설에서 반려동물과의 교감을 위한 다양한 체험 프로그램도 제공될 예정이다.

경기도는 지속적으로 여론조사와 전문가 회의를 통해 세부시설의 타당성과 도민의 의견을 고려한 시설 계획을 구체화 시켜 나갈 계획이다. 또한 지역 주민들의 불편을 최소화하고, 이들의 목소리를 반영해 북부권역 반려동물 테마파크가 하나의 랜드마크로 자리매김 할 수 있도록 노력할 예정이다.

도는 반려동물 테마파크 조성사업으로 지역 경제 활성화를 통한 관광 활성화와 반려동물 관련 다양한 프로그램과 서비스를 제공해 반려동물 문화 확산에 기여할 것으로 기대하고 있다. 이 외에도 기후환경에 대응하기 위한 친환경적인 공간 설계와 저탄소, 재생에너지의 적극적 활용도 예정되어 있다.

이강영 경기도 축산동물복지국장은 "북부권역 반려동물 테마파크 조성사업은 반려동물과 함께하는 문화를 확산시키고, 새로운 관광 명소로 자리매김해 지역 경제 활성화에 큰 역할을 할 것으로 기대된다“며, ”테마파크 조성에 불편함이 생기지 않도록 지역 주민 및 관계기관과 면밀히 협력해 신속하고 체계적으로 추진해 나가겠다"고 말했다.